Previa NBA
18 al 24 de abril
Denver llega a la primera ronda como campeón defensor y segundo sembrado en la Conferencia del Oeste. Nikola Jokic encabeza las votaciones para el MVP y es líder del equipo en puntos (26.4), rebotes (12.4) y asistencias (9).
En 9 partidos de eliminación ante los Nuggets, LeBron James promedia 27.3 puntos, 10 rebotes y 9.4 asistencias. La última ocasión que enfrentó a Denver en Playoffs anotó 40 puntos en 48 minutos.
En la Final de Conferencia de la campaña anterior, Denver barrió en 4 partidos a los Lakers.
Minnesota Timberwolves (3) vs Phoenix Suns (6)
Los Suns llegan a la primera ronda de los Playoffs con 4 victorias en los últimos 5 enfrentamientos ante Minnesota.
La defensiva de los Timberwolves se mantuvo como la número 1 de la NBA al limitar a sus rivales a 109 puntos por partido, mientras que la dupla de Anthony Edwards y Karl-Anthony Towns aportó 47.7 puntos de los 115.6 por partido que promedian los Timberwolves.
Phoenix tiene el décimo mejor promedio de puntos a la ofensiva por partido con 117.6 y el quinto mejor porcentaje en tiros de 3 puntos con 38.2%. Su líder encestador es Kevin Durant con 27.1 puntos por partido.
Dallas Mavericks (4) vs Los Angeles Clippers (5)
Los Clippers tienen dos victorias consecutivas ante Dallas en playoffs.
Luka Doncic terminó como líder encestador de la NBA con 33.9 puntos por juego y 15 partidos con doble dígito en puntos, rebotes y asistencias. El serbio tuvo 48.7% de efectividad en tiros de campo, 9.2 rebotes, 9.8 asistencias y 1.4 robos en temporada regular.
Ante la ausencia de Kawhi Leonard por lesión, Paul George y James son los actores principales en la ofensiva de los Clippers. George aporta 22.6 puntos y 5.6 rebotes por partido, mientras que Harden promedia 16.6 y 8.5 asistencias por juego.
Sacramento Kings en New Orleans Pelicans
Oklahoma City espera al octavo sembrado de la Conferencia Oeste, el cual definirán Kings y Pelicans en el último juego del Play In.
Sacramento debe aprovechar la ausencia de Zion Williamson para conseguir el último boleto a los playoffs y revertir la racha de 5 derrotas consecutivas ante Pelicans.
De’Aaron Fox terminó el calendario regular como el octavo mejor encestador de la liga con 26.6 puntos por partido. En 22 partidos contra New Orleans, el armador de los Kings promedia 22.6 puntos, sin embargo, en el juego más reciente consiguió 33 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias, su cuarta mejor marca ante los Pelicans.
New York Knicks (2) vs Philadelphia Sixers (7)
Con 108.2 puntos por partido de sus rivales, los Knicks cerraron la temporada como la segunda mejor defensiva de la NBA. Jalen Brunson terminó la campaña regular como líder del equipo en puntos (28.7), asistencias (6.7) y 47.9 de efectividad en tiros de campo.
Philadelphia tuvo un diferencial de puntos de +3.1 en la temporada; anotó 114.6 y permitió 111.5, ubicándose como la undécima mejor defensiva de la liga. Joel Embiid regresó a las duelas para la recta final del calendario, en los últimos 5 partidos promedió 32.3 minutos, 30.2 puntos, 11 rebotes, 4.8 asistencias y 4.2 bloqueos
Milwaukee Bucks vs Indiana Pacers
Bucks y Pacers se enfrentaron en dos ocasiones en Playoffs; ambas series las ganó Indiana en la primera ronda.
Durante prácticamente toda la temporada Indiana se mantuvo como la mejor ofensiva de la NBA; cerró el calendario regular con 123.3 puntos por partido. Nueve de los jugadores en su rotación superan el doble dígito en puntos, pero el líder encestador es Paskal Siakam con 21.7.
Ginannis Antetokounmpo promedia 26.6 puntos, 12 rebotes y 5.2 asistencias en 79 partidos en Playoffs; la temporada pasada Milwaukee cayó en primera ronda ante Miami Heat y el griego apenas superó los 23 puntos por partido.
Cleveland Cavaliers (4) vs Orlando Magic (5)
El único antecedente en Playoffs fue en las Finales de la Conferencia del Este en 2009; Magic se impuso a los Cavs 4-2
Los Cavs tienen el mejor diferencial de la liga en puntos por partido con +10; a la ofensiva promedian 112.4 y a la defensiva 102.4 por partido. En 16 partidos contra Orlando, Donovan Mitchell promedia 26.3 puntos por juego y en su último enfrentamiento consiguió 25 unidades en 30 minutos.
Paolo Banchero es el líder anotador del Magic en la temporada; en 80 partidos promedio 35 minutos, 22.6 puntos, 6.9 rebotes y 5.4 asistencias. En 7 partidos contra Cleveland promedia 23.3 puntos; su mejor actuación fue de 42 puntos la campaña anterior.
Chicago en Miami
El ganador del Play In entre Bulls y Heat será el rival de los Celtics en la primera ronda de los Playoffs.
Demar DeRozan concluyó la temporada regular como líder en puntos (24) y asistencias (5.3) por partido de Chicago. En 47 enfrentamientos ante Miami, promedia 22.7 puntos, 4.8 rebotes y 4 asistencias.
Miami ganó los últimos tres enfrentamientos de eliminatoria entre ambos equipos.
