El Matador tuvo una carrera fantástica y fue uno de los grandes talentos que surgieron de Universidad de Chile. Para muchos, el mejor delantero de la historia del fútbol chileno.

• El 18 de mayo de 1994, Marcelo Salas debutó en la Selección Chile con 19 años, en un encuentro amistoso ante la Selección Argentina. Fue empate 3-3, en el Estadio Nacional de Santiago de Chile, ante 52.000 espectadores.
  • Mientras Argentina se preparaba para el Mundial Estados Unidos 1994, La Roja le daba lugar a una nueva generación de jugadores, bajo la conducción técnica del croata Mirko Jozic.
  • Salas, por ese entonces una joven promesa de Universidad de Chile, ingresó a los 66 minutos de juego, con el número 15 en su espalda y ocho minutos más tarde logró anotar su 1° tanto con la camiseta chilena.
  • El equipo chileno formó con: Patricio Toledo; Gabriel Mendoza (Cristian Castañeda), Ronald Fuentes, Miguel Ardiman, Javier Margas; Miguel Ramírez, Nelson Parraguez, Fabián Guevara (Marcelo Salas); José Luis Sierra (Pedro Reyes); Rodrigo Barrera y Juan Carreño.

• Rápidamente, Salas se transformó en una pieza clave para el seleccionado chileno y durante las Eliminatorias Sudamericanas siguientes convirtió 11 goles en 12 encuentros, para obtener la clasificación al Mundial FIFA Francia 1998.
  • En ese proceso de clasificación mundialista, marcó 2 tripletes (contra Colombia y Perú).
  • En total, disputó 32 partidos por Eliminatorias y anotó 18 goles.

• En el Mundial Francia 1998 tuvo un rendimiento notable. Marcó 3 goles en la Fase de Grupos (2 a Italia y 1 a Austria) y otro en la derrota 4-1 ante Brasil por los Octavos de Final. Esa experiencia mundialista y su gran presente en River Plate de Argentina (1996-1998) le significaron un traspaso récord para la época: Lazio de Italia adquirió sus servicios a cambio de 17,5 millones de euros.
  • Tras obtener 6 títulos (Supercopa de Italia 1998, Serie A 1999-00, Supercopa de Italia 2000, Copa Italia 2000, Recopa de Europa 1999 y Supercopa de Europa 1999) con Lazio, pasó a Juventus en 2001, a cambio de 25 millones de euros. Con la Vecchia Signora, festejó 3 títulos (Serie A 2001-02 y 2002-03, y Supercopa de Italia 2002).

• Participó de dos Copas Américas: Uruguay 1995 y Paraguay 1999. En total, disputó 6 juegos, pero no logró anotar goles.

• Sus números finales con La Roja: 70 partidos disputados y 37 goles convertidos. De esta manera, se ubica 3° en la tabla de máximos goleadores históricos de Chile, detrás de Alexis Sánchez (43 goles) y Eduardo Vargas (38 goles).

• Actualmente el Matador, con 45 años (24/12/74), es el presidente de Deportes Temuco, equipo de la Segunda División del fútbol chileno, y de su ciudad natal.